Poate părea incredibil că un stat civilizat să declare război, în plin secol XX, unor necuvântătoare, fie ele şi vinovate de distrugeri, şi să mobilizeze în acest sens un întreg corp de artilerie. Şi totuşi, conflictul s-a consumat în realitate, în 1932, în Australia, iar ceea ce este de-a dreptul ilar, este faptul că războiul, în ciuda bizarei sale autenticităţi, a fost pierdut de oameni în favoarea păsărilor Emu.
Ostilităţile au venit pe fondul unei secete prelungite în vestul Australiei, fapt ce a determinat o veritabilă invazie a păsărilor Emu pe proprietăţile fermierilor australieni, în căutarea unor surse de apa şi de hrană. Se estimează că numărul păsărilor depăşea 20.000 iar distrugerile provocate de acestea erau de-a dreptul uriaşe.
Exasperaţi, localnicii au apelat la ajutorul armatei, iar aceasta a răspuns trimiţând o divizie de luptători din Royal Australian Artillery. Aceştia, înarmaţi cu două mitraliere grele Lewis şi aproximativ 10.000 de role de muniţie, trebuiau să rezolve problema într-un mod radical, rapid şi eficient.
Socoteala de acasă nu s-a potrivit însă cu cea din târg, iar realitatea de pe teren a dovedit că încercarea de a trage orbeşte într-un grup de păsări care pot atinge viteze de până la 50 de kilometri pe oră este una sortită din start eşecului. Păsările, un adversar mai mult decât atipic, fugeau de pe „câmpul de luptă” la cel mai mic zgomot, determinând artileriştii australieni să schimbe de fiecare data poziţiile în urmărirea lor. Timp de patru zile aceştia au consumat aproape toată muniţia, în timp ce victimele în rândul păsărilor numărau puţin peste 10 exemplare.
Realizând absurdul situaţiei, Ministerul Apărării din Australia a decis încetarea operaţiunilor şi retragerea imediată a diviziei de artilerie. Costurile întregii operaţiuni au fost suportate de fermierii păgubiţi, şi asta în timp ce ziarele vremii publicau cu litere de o şchioapă ştirea că „Australia a pierdut războiul în faţa păsărilor Emu”. A fost cel mai bizar război purtat vreodată în istorie.
