Din cancerele care se desvoltă pe mucoasa din gură, cel mai frecvent e cancerul limbei.El era mai acum 10-15 ani o boală foarte temută.Tratamentul, exclusive chirurgical pe acea vreme, nu reuşea decât în cazurile foarte la început.El se descoperea foarte greu la început.Sunt atinşi în primul rând fumătorii cari îşi irită încontinuu limba cu fumul ţigării; apoi vechii sifilitici purtători de leucoplasie pe limbă.Am spus ce sunt “leziunile leucoplazice”: o îngroşare a mucoasei sub forma unei pete albe ca laptele.Leucoplasia ca leziune precanceroasă poate trece oricând insensibil în cancer.Ei bine, pe aceste leucoplasii, cari se desvoltă cu predilecţie pe un vechiu teren sifilitic, cancerul se grefează foarte des.Sunt apoi indivizii cu denture stricată, la cari în locul măselelor extrase au rămas colţuri.Limba isbindu-se tot timpul de aceste colţuri se irită ( exemplu de iritaţie mecanică ) producându-se pe acel loc o mică tumefacţie sau ulceraţie.Această mică tumefacţie sau ulceraţie poate să fie punctual de plecare al unui cancer.La început cancerul limbei se prezintă sub forma unui nodul dur sau o mică ulceraţie pe un punct oarecare al limbei, mai des pe partea dinainte.Ne fiind dureros şi ne ajungând în conflict nici cu estetica, acest nodul poate rămâne neobservat – şi aşa se întâmplă de obiceiu – foarte multă vreme.Atenţia bolnavului nu se trezeşte decât atunci când răul a ajuns la o proporţie oareşcare; însă foarte des în această fază nu se mai poate face nimic pentru salvarea bolnavului.Cancerul limbei se intinde cu repeziciune extraordinară graţie bogăţiei în căi de comunicaţie a limbei.Aceste căi de comunicaţie noi le numim vase limfatice, iar centrele, nodurile la cari se întâlnesc mai multe vase limfatice sunt ocupate de ganglioni.Cancerul pe limbă e abia vizibil şi deja germenii din această tumoare au şi pornit pe limfatice oprindu-se la ganglioni, 80% din cancerele limbei sunt însoţite de adenopatie, adică de colonizarea canceroasă a ganglionilor regionali.Vom vedea la tratamentul cancerului dificultăţile de cari ne izbim în curăţirea acestor adenopatii canceroase.Până atunci să reţinem că diagnosticul precoce e de o importanţă capitală în cancerul limbii şi că orice mică umflătură pe limbă trebue suspectată şi la nevoe făcută biopsia.Trecerea cancerului în regiunea ganglionară îngreunează foarte mult opera de salvare a bolnavului.
Un cancer al limbei netratat duce la moarte prin chinuri grozave.Gura întreagă se transformă într-o rană imensă, rău mirositoare, dureroasă şi care împiedică alimentaţia.
