Am fost la Londra să văd cum arată Capitala Marii Britanii. Am fost la Londra să văd cum e viața într-unul din hub-urile economico-financiare cele mai puternice și într-unul din polii puterii cei mai importanți ai lumii. Am fost la Londra nu să compar cu ce văd zi de zi la București, ci să observ un oraș care a avut șansa să se dezvolte normal, care a avut șansa unor administrații competente, vizionare și cu politici pe termen lung coerente. Londra nu a suferit cutremure, incendii sau demolări extinse aberante în epoca modernă. A suferit însă bombardamente în al Doilea Război Mondial, dar și-a revenit. Londra a crescut, s-a civilizat din ce în ce mai mult, iar acum este un magnet turistic de prim rang.
Am făcut foarte multe poze în Londra, dar am ales să vă arăt 30 dintre cele pe care le consider cele mai bune. Nu am pretenția să fi acoperit toate obiectivele turistice, dar în mare parte, aceste poze reprezintă ce mi s-a părut interesant și relevant să vă spun și vouă:
Ambuteiaj de autobuze. În general, traficul se desfășoară ok.
Orologiul Big Ben (redenumit Turnul Elisabeta în anul 2012, cu ocazia Jubileului de Diamant al Reginei Elisabeta a II-a)
Mix de arhitectură londoneză. De la Catedrala St. Paul la clădirile ridicate recent. Plus podul Blackfriars peste Tamisa.
Mulți ar spune că acestea sunt “blocuri comuniste”. Fals. Este stilul funcțional al anilor ’70. Acest ansamblu se găsește lângă Tate Modern, muzeul londonez de artă contemporană. Uite că și în Londra se închid balcoane. Nu am văzut însă nicio anvelopare termică.
O rezolvare foarte interesantă a unui colț de stradă. Zona Bond Street.
Stradă pietonală în zona Bond Street – Oxford Street, zonă de cumpărături.
Ceremonia schimbării gărzii la Palatul Buckingham, reședința oficială din Londra a Reginei. Este incredibil ce înseamnă tradiția și cum o activitate de rutină a putut fi adusă la rang de ritual unde turiștii se îmbulzesc de fiecare dată să vadă gărzile.
Londra centrală văzută din cupola Catedralei St. Paul. Eclectismul arhitectonic este evident.
Districtul de afaceri Canary Wharf (un mic Manhattan londonez) văzut de la Observatorul Regal din Greenwich. În prim-plan, Muzeul Maritim, iar în plan secund, cu cupole, vechea Academie Regală Navală.
Superbele grădini ale Palatului Kensington. Palatul a fost reședința Principesei Diana, iar acum aici trăiesc William și Kate, Ducele și Ducesa de Cambridge, împreună cu George, fiul lor.
Districtul de afaceri Liverpool Street, văzut din cupola Catedralei St. Paul. De departe cea mai interesantă clădire este turnul Gherkin, cu forma sa ovală. Tot perimetrul mi-a amintit de cartierul La Defense din Paris.
Vedere clasică turistică – Tamisa și London Eye, imensa roată din care se poate admira tot orașul. Nu recomand, întrucât costă destul și te plictisești 40 de minute în capsulă, că roata se învârte foarte încet. Merită luat vaporașul pe Tamisa de la Westminster Pier (pontonul din prim-plan), fie turul lung până la Greenwich și înapoi, fie turul scurt până la Tower Bridge.
La stop pe The Mall, bulevardul pavat cu asfalt roșu care duce la Palatul Backingham. Se vede și Memorialul Reginei Victoria. Un fel de Kiseleff londonez.
Cel mai nou pod peste Tamisa se numește Millennium și a fost inaugurat în anul 2000. Este strict pietonal și leagă zona Catedralei St. Paul de Tate Modern. Foarte interesante rampele de acces pe pod, menite a facilita și deplasarea persoanelor cu dizabilități.
Mix de arhitectură londoneză contemporană. Pe fundal, turnurile din Canary Wharf.
Altă vedere turistică foarte clasică: Palatul Westminster (Parlamentul britanic) și orologiul Big Ben, văzute de pe Podul Westminster.
Zona Catedralei St. Paul și podul Millennium, văzute de pe una din terasele de la Tate Modern. La Tate pe terasă atmosfera este extrem de relaxată, îți iei niște cookies de ciocolată și-un fresh de mere, de exemplu și admiri priveliștea.
Cine își imaginează că Piccadilly Circus mai este încă acea intersecție sufocată de reclame va fi surprins să afle că în prezent doar o singură clădire mai are fațada acoperită total de reclame. Restul clădirilor au fost “curățate” și acum pot fi admirate în toată splendoarea lor. Este un loc extrem de aglomerat.
Regent Street, o arteră care pornește din Piccadilly Circus și pe care se găsesc magazine high class. Sistematizarea actuală datează din timpul Reginei Victoria.
Zonă de afaceri nouă și noua vedetă a Londrei, turnul The Shard, văzute de pe meterezele închisorii medievale Tower. The Shard are o platformă de observare în vârf, de unde se vede toată Londra.
În Parcul St. James
Exemplu de regenerare a țesutului urban: deși zona Catedralei St. Paul a fost bombardată de germani în timpul Blitzkrieg-ului (1940), ea arată astăzi excelent. În stânga, o casă veche care a supraviețuit bombardamentelor. Curtea ei include astăzi o porțiune din vechea stradă pavată cu piatră cubică, precum și trotuarul adiacent. Artera nouă a fost trasată în dreapta celei vechi.
Mix nou-vechi pe malul Tamisei
Podul Millennium și Tate Modern, văzute din cupola Catedralei St. Paul. Tate Modern reprezintă o reconversie de succes: o clădire industrială veche a fost transformată într-un spațiu expozițional foarte modern. În Londra, patrimoniul industrial vechi este valorificat prin prisma menținerii identității orașului și a creșterii turismului.
Apus pe Tamisa. Pe fundal, Tower Bridge, iar în plan apropiat – o fregată care a făcut războiul.
Închisoarea Tower, văzută de pe Tamisa. Corpul central, cu turnulețe, se numește Turnul Alb și este cea mai veche construcție a ansamblului, ridicată undeva după anul 1000. Adăpostește în prezent Armoreria Regală și colecții impresionante de arme.
Piața Trafalgar, mereu aglomerată. Marcată de Columna Amiralului Nelson.
Curtea interioară de la Westminster Abbey, locul unde de peste o mie de ani sunt încoronați suveranii Angliei/Marii Britanii. Acel gazon.
Canary Wharf seara
Districtul Liverpool Street văzut seara de la etajul 39 al unui turn de birouri. În depărtare, luminată, Catedrala St. Paul. Se vede ce înseamnă un oraș cu evoluție normală ajuns în secolul 21.
Londra trebuie luată ca atare, cu specificul ei. Pentru cine merge prima oară acolo, o să fie ciudat să traverseze strada uitându-se mai întâi în dreapta. O să fie o senzație constantă de mers pe contrasens în timpul călătoriei cu autobuzul (doubledecker). Metroul este foarte eficient și te duce în principiu oriunde. Dacă ai poftă de fish & chips, găsești pub-uri cu duiumul. La fel dacă vrei rump steak sau un burger. Pasionat de muzee? Să tot stai să le vizitezi. la fel și palatele regale. Bani să ai, că în rest nu ai cum să te plictisești în Londra!
