Situat pe Str. Episcopiei nr. 1-3 colț cu Calea Victoriei, Hotelul Athénée Palace Hilton este, încă de la deschiderea sa, în urmă cu 100 de ani, unul dintre simbolurile Bucureștiului.
1999
Foto: (c) VIOREL LĂZĂRESCU/AGERPRES ARHIVĂ
Hotelul a fost construit între 1912-1914, după planurile arhitectului francez Theophile Bradeau, pe locul unde cu un secol în urmă se afla Hanul Gherasi. A fost prima clădire cu mai multe etaje din București, dar și prima clădire cu structura din beton armat. Fațada sa era una în stil clasic, bogat decorată cu stucaturi. Când s-au finalizat lucrările, la 1914, avea 149 de camere și 10 apartamente decorate în stilul Ludovic al XIV-lea.
interior
Foto: (c) ALEX MICSIK/AGERPRES ARHIVĂ
A fost și este unul din cele mai luxoase locuri din București, recunoscut pentru recepțiile și ceaiurile dansante încă de la deschidere.
Două dintre punctele de atracție ale hotelului de-a lungul timpului și cele mai importante semne de indentitate ale acestuia — Barul englezesc și sala ”Le Diplomate” — sunt, în continuare, parte integrantă a Athénée Palace. În anii ’30-’40, ”English Bar” era unul dintre cele mai populare localuri din Capitală.
La rândul său, sala ”Le Diplomate” este considerată monument istoric, fiind una dintre cele mai bine păstrate săli de recepție din țară.
Foto: (c) hiltonbucharest.com
Holul istoric al hotelului, Les Colonnades, cu coloane din marmură și candelabre, este, de asemenea, un simbol de arhitectură din perioada Belle Époque.
În 1937, hotelul a fost transformat și modernizat după planurile arhitectului Duiliu Marcu, care a ales un aspect mai simplist, art deco, păstrând însă atmosfera specială a clădirii. Modificările s-au făcut atât asupra planului, cât și asupra arhitecturii exterioare schimbându-i-se complet fațadele. Cu aceasta s-au prevăzut, pe înălțimea a trei etaje, arcade adâncite care dădeau un aspect deosebit fațadei. Intrarea principală, holul de onoare, sălile de mese, saloanele de recepții, totul a fost refăcut, modificat și completat cu cele mai moderne instalații.
Descriind hotelul, așa cum arăta el în 1938, A.L. Easterman de la Daily Express din Londra, și mai târziu la Daily Herald, face referire la ”mobilierul său puternic ornamentat, piloni de marmură și aur, candelabre strălucitoare mari, precum și canapele adânci, care te invită la conspirație.”
Athenee Palace după bombardamentul german din aprilie 1944
Foto: (c) RADOR/AGERPRES ARHIVĂ
În urma bombardamentelor din aprilie 1944, ce vizau Gara de Nord, o parte a clădirii a ars, iar toate geamurile au fost sparte de suflul exploziilor. Edificiul a fost refăcut, în 1948, conform indicațiilor aceluiași arhitect.
Athenee Palace după bombardamentul german din aprilie 1944
Foto: (c) RADOR/AGERPRES ARHIVĂ
Datorită marelui flux de clienți, în anii 1964-1966 s-a adăugat hotelului o nouă aripă, de-a lungul Căii Victoriei, căreia i s-a amenajat în față o grădină cochetă. În această nouă aripă, la parter, a fost amenajat și un restaurant.
1956
Foto: (c) AGERPRES/AGERPRES ARHIVĂ
Planurile extinderii hotelului au aparținut arhitectului Nicolae Pruncu și inginerilor Radu Mircea și Mihai Ionescu.
Foto: (c) MARIA POSTELNICU/AGERPRES ARHIVĂ
Clădirea hotelului Athénée Palace a fost supusă unui test în urma cutremurului din 7 martie 1977, aceasta dovedindu-și rezistența, în timp ce mai multe alte clădiri aflate în apropierea sa au suferit deteriorări grave. După câțiva ani, în 1983, interiorul clădirii a fost modernizat.
Foto: (c) MARIA POSTELNICU/AGERPRES ARHIVĂ
Hotelul a fost afectat și în timpul evenimentelor din decembrie 1989, o reamenajare având loc în 1993.
Închis în 1994, Athénée Palace a fost cumpărat la licitație de către Hilton Worldwide, una din cele mai vechi și extinse lanțuri hoteliere din lume, care a început o renovare și extindere de 42 milioane dolari, redeschizând hotelul ca Athénée Palace Hilton în 1997. Hilton a extins hotelul de aproape două ori mai mare decât era înainte, adăugând săli de conferințe și un centru de afaceri. În 2005 este achiziționat de Ana Hotels.
Foto: (c) ALEX MICSIK/AGERPRES ARHIVĂ
De-a lungul timpului, i-au trecut pragul capete încoronate, președinți de stat, spioni, diplomați, mari industriași, artiști, sportivi, poeți, cântăreți celebri și scriitori. De asemenea, sălile de conferință ale hotelului au găzduit reuniuni la nivel internațional, forumuri economice, conferințe de presă, ceremonii privind decernarea unor premii, dezbateri culturale etc.
Foto: (c) MIHAI POZIUMSCHI/AGERPRES ARHIVĂ
În prezent, hotelul are 272 de camere, dintre care 38 duble, 45 de apartamente și 20 de apartamente de lux. La finalul acestui an cele zece săli de conferință ale hotelului vor intra în renovare, iar de anul viitor, și cele 272 de camere ale hotelului vor fi supuse aceluiași proces.
sursa-http://www.agerpres.ro/
